1977年在日本京都召开的国际热分析协会（ICTA）第七次会议上，给热分析下了如下定义：即热分析是在程序控制温度下，测量物质的物理性质与温度的关系的技术。

数学表达式为：P=f(T)

其中:
      P是物质的一种物理量；

 T是物质的温度。

  所谓程序控制温度一般是指线性升温或线性降温，当然也包括恒温、循环或非线性升温、降温。也就是把温度看作是时间的函数：T=Φ（t），其中t是时间,则P=f(T或t)。